育空“日不落之都”纸醉金迷赌命数
2017-06-04

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  温哥华港湾(BCbay.com)专栏作者Johnny Liu: 温哥华的初夏,太阳可以迟至晚上九时半才下山,最雀跃的自当是爱园艺、露营及水上活动的朋友。

  要享受更多的阳光,可北上卑诗省北端的育空地区(Yukon Territory),那个距阿拉斯加百余公里,人称"日不落之都"的Dawson City。

  这是个穿梭古今,日夜难分的国度,行走其间,旅人有时会不禁问一句:Where am I ? What am I doing here ?!

  纸醉金迷是这个育空地区小小镇当年最佳写照,诱因只有一个:金澄澄的GOLD !

  十九世纪当加拿大西北部传出发现黄金之后,北美人又一次疯狂起来;平民百姓、市井之徒、律师、医生、教师甚至艺术家都不顾一切,翻越高山,攀过雪岭来到这个炎夏太阳高高挂的寻金圣地追梦,用赤裸裸的双手深入地底赌运气,试图改写命运。

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  美国文学家杰克伦敦的第一桶金

  加拿大的北大荒当年是块荒瘠之地,压根儿没有条件收容成千上万的寻金客,讽刺的是装璜简陋的酒吧却五步一楼,充斥着歇斯底里的失败者与及一朝得志的暴发户,污烟瘴气四个字也许是那年头"日不落之都"更佳写照。

  耀眼金黄,美国文学家杰克伦敦(Jack London)当年都把持不定,还未当上作家时,就成为四万寻金客其中一员,北上育空Rabbit Creek抢滩。很不幸,这名毫不起眼的金发小子成为失败者之一,与此同时,幸运之神却发掘出他的文学天才。周遭各路寻金客一个又一个真人真故事,引发出杰克的文学细胞,晚晚灯下勾划出一个个有血有肉,扣人心弦的小故事,最后更结集成畅销着作《荒野的呼唤》,为他带来了真真正正第一桶金。

  如今Dawson City镇内仍保留了他曾住过的小木屋,与及隔邻另一名诗人Robert Service的旧居。

  当灿烂归于平静后,寻金热其实从未停止过。二十一世纪的今天,当金澄澄的黄金价钱徘徊于每安士一千二百美元左右,私人与企业寻金者仍在Dawson City一带的地下竭力埋头苦干。当年夜夜笙歌的个别酒吧依然存在,"日不落之都"依然还带着一点点的往时踪影。

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  五元一亲死脚趾送证书

  说的是付出五个大洋博取一亲"死"脚趾一事。

  信不信由你,人们排长龙在我眼前吸啜酒杯内一团发黑的物事,呕心非常。

  原来Dawson City某年某月某日,有位仁兄"捐"出了自己因冻伤后掉下的脚趾,一个极有生意头脑的朋友二话不说,将脚趾放入酒杯中,取名Sourtoe Cocktail,让人付费一亲"香泽",勇者除了获一纸证明书外,还有周遭的喝彩声或尖叫声。

  问勇者脚趾味道如何,彪形大汉的答案居然是:"有如鸡肉般好味!"

  进行这项令人侧目生意的酒吧,就是位于镇中央的Sourdough Saloon!

  黄金梦醒后的今天,"日不落之都"已蜕变成育空地区旅游重镇,非旺季时,人口才两千余,一进入旅游旺季,小小镇最高峰一季居然招待了七万余旅人。镇内老建筑模样依旧,马路仍滚滚黄土,沙尘处处,原因并非市府不愿修路,而是该镇位处北方,地下冻土会因应天气浮移,就算舖上柏油的路都会因冷缩热涨而做成凹凸不平。

  旅人千山万水涌来"日不落之都",除了想一睹那有点粗旷的北大荒景色外,最重要的自然是寻访寻金年代遗留下来的物事,主角当然是小小镇南面保留得最完整的淘金遗址Dredge#4。

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  当年这座高近十层楼的巨型怪兽不分昼夜,把泥石鲸"吞"进肚里,继而将沙石分开好让人们采金,最后"吐"出路边一圈又一圈壮观的石头阵。

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  最令旅人兴𡚒的,自然是有份参与的淘金寻宝之旅。要点是,只要你能把淘金盘内的石烁沙土在溪边淘洗后,剩下的三三两两金屑可据为己有,只要小心翼翼放入玻璃瓶加水储藏,就可带回家光宗耀祖,一圆寻金梦。 

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  驾四驱进入北极圈唯一通道

  除了与金有关的物事,"日不落之都"因靠近北极圈,自然风光甚美,文物亦多。镇内设计新颖的原住民文化中心Danoja Zho Cultural Centre及Dawson City Museum,都可以满足旅人发思古之幽情的好奇心。 

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  最互动的节目当然是参加导游团参观市内十九世纪老建筑如邮局、酒廊及青楼妓院等。趁太阳不太凶勐时,坐上paddlewheeler "Klondike Spirit"号沿Yukon River看河景,非常写意。

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  离Dawson City镇北面不远处是Midnight Dome小山岗,晚上十一时到凌晨时分在山上俯瞰市容及汨汨长河Klondike River最有feel。秃秃的石岗上有张由巨树凑合而成的rustic超长椅,上面刻有"Top of the life bench"字样,足容十余人同坐。 Dawson City镇外东北方向是Yukon有名的Tombstone Territorial Park,从Dempster Highway可达,爱远足的可远涉高峰Tombstone Range,Dempster Highway是进入北极圈上溯Inuvik地区的唯一通道,驾车前往宜选四驱车。

  寻幽探秘之后,如果阁下以为吃过晚饭后就可寻梦去,你就低估了"日不落之都"的魔咒。皆因炎夏时份,Dawson City的夜晚基本上与白昼差不多,几乎没有黑夜这回事,加上街上整夜穿梭着夜归人,吵閙之声不绝于耳,令人难入寐。

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  六月十日体验复古氛围

  于是大多数人就将计就计,马上溶入当年寻金客的生活,四出镇内赌场与酒吧玩个兴高彩烈。

  加国最古老的赌场Diamond Tooth Gerties Gambling Hall就在Dawson City,赌场内除了让人尽情落注外,每天晚上会设三场歌舞表演,肯肯舞孃舞艺超群兼风骚,令观众热血沸腾。

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  想更深入体会"日不落之都"古老氛围,不妨六月十日前来,皆因这一天是该镇建镇纪念日,是当地人与旅人复古与装扮的好时机。当天早上是Commissioner's Tea,晚上则是Commissioner's Klondike Ball舞会,由于年年座无虚设,得预先订位。

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  Commissioner's Tea茶会不用收费,但来者最好穿上十九世纪至二十世纪初的服饰,与众同乐。举行地点就在Commissioner's Residence草坪上。嘉宾与来凑热閙的朋友排队与Commissioner Douglas Phillips和育空省各大人物逐一握手及签纪念册后,义工们马上将香浓馥郁的咖啡或茶奉客,饼食之类则采用英国high tea高规格奉上。

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  晚上重头戏Commissioner's Klondike Ball男女都需盛装前往,需要预订入场卷。舞会依旧由Commissioner Douglas Phillips主持,不过地点则改在Palace Grand Theatre剧院的Diamond Tooth Gertie's进行。当年寻金者就在这里豪赌、狂饮与观看Gertie and the Gold Rush Girls施展浑身解数。

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  整晚最高潮的是与会者集体在剧院门前拍团体大合照的时候。要指挥近二百人拍照难度极高,最开心的莫过于坐在剧院周遭看热闹的群众。

 图文: Johnny Liu

Johnny Liu:香港第一代背包旅行家,曾花了四个月时间单人匹马飞印度,经阿富汗、伊朗、土耳其hitch-hike到英国。现钟情于驾车遍游北美优山美地。

(BCbay.com专稿,未经授权请勿转载)

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